Гренадины - это бесконечные маленькие острова и островки этого архипелага, которым нет числа и названий, на карте похожи на рассыпанные по бумаге песчинки. Есть и такие, где открыт всего один отель. Здесь лучшее средство передвижения – яхта. При этом, совершая путешествие по воде, можно познакомиться с уникальным миром смешения культур Вест-Индии, Африки, Азии и Европы.

 

География: государство Сент-Винсент и Гренадины расположено в группе Наветренных островов, к югу от Сент-Люсии и к северу от Тринидада и Тобаго. С запада омывается водами Карибского моря, с востока - Атлантического океана (общая протяженность береговой линии - острова Сент-Винсент - 84 км). В состав территории входят относительно крупный остров Сент-Винсент и около 30 мелких островов, входящих в группы Северные Гренадины (Бекия, Мюстик, Пти-Мюстик, Кануан, Пти-Кануан, Балисо, Саван, Юнион, Меро, Палм-Айленд, Пти-Невис, Иль-ля-Кватре, Пиджен-Айленд и др.), а также рифы Тобаго.

 

Общая площадь островов - 389 кв. км, из них Сент-Винсент - 344 кв. км, Гренадины - 45,3 кв. км. Государственное устройство: Сент-Винсент и Гренадины - демократическое государство парламентского типа в составе британского Содружества. Номинально главой государства является королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Административно страна разделена на 6 округов: Шарлотт, Гренадины, Сент-Эндрю, Сент-Дэвид, Сент-Джордж и Сент-Патрик. Столица: Кингстаун Время: летом отстает от киевского на 7 часов, зимой - на 6 часов.

 

Климат: тропический пассатный, теплый и очень ровный.

 

Среднемесячная температура (+26 C) мало меняется в течение года, максимальный же перепад температуры в течение года составляет всего 9 градусов. Осадков выпадает от 1500 мм до 3700 мм в год, причем распределение их довольно необычно для столь маленькой территории - северные районы Сент-Винсента получают более 60% всего дождя (именно здесь его общее количество доходит до 3,5 метров в год), в то время как южные острова Гренадин получают не более полутора метров воды в год. Также большое влияние на эти процессы оказывает высота места - именно гористые районы северного Сент-Винсента постоянно укрыты облаками, сформированными влажными воздушными массами, приносимыми пассатами с Атлантики. А огражденные ими южные районы острова в итоге получают втрое меньше дождя, чем на севере. Наибольшее количество осадков (до 70%) выпадает в период с мая-июля по ноябрь. Июль - самый влажный месяц в году, в это время дождь идет в среднем около 26 дней. Нередки и сильные ураганы. Сухой сезон длится с декабря по апрель-июнь, а апрель считается самым сухим месяцем в году - не более шести дождливых дней. Наилучшим временем для посещения страны считается период с января по май, когда погода суха, а температура воздуха наиболее комфортна. Однако на это же время приходится пик туристического сезона, когда цены высоки, а загруженность основных курортов максимальна.

 

Население: около 118 тыс. человек. Основную часть населения (около 75%) составляют потомки выходцев с африканского материка, завезенных для работы на плантациях в XVII-XIX вв. Около 6% составляют выходцы с индийского субконтинента и Малой Азии (ливанцы и сирийцы), еще 1% - европейцы, 2% - потомки индейских племен острова, остальные - представители различных смешанных этнических групп. Большинство населения страны живет на южном побережье острова Сент-Винсент.

 

Язык: официальным языком страны считается английский, хотя разговорным у значительной части населения является "патуа" - местный диалект французского языка.

 

Религия: большинство населения исповедует христианство: англикане - около 47%, методисты - 28%, католики - 13%. Также немало исповедующих индуизм и растафари (хотя последнее часто считается не религией, а движением).

 

Валюта: восточно-карибский доллар (XCD или EC$), равный 100 центам. В обращении находятся банкноты номиналом в 100, 50, 20, 10 и 5 долларов и монеты номиналом в 1 доллар, 50, 25, 10, 5, 2 и 1 цент. Восточно-карибский доллар привязан к доллару США, и курс не меняется с 1976 года (EC$2,7 = US$1). Доллар США имеет свободное хождение, многие цены указываются одновременно и в американских долларах, и в восточно-карибских.

 

Национальные особенности: Сент-Винсент и Гренадины достаточно традиционны для стран региона. Основу местной культуры составляет бурное смешение индейских, африканских, французских и британских влияний. Несмотря на сильное влияние христианства, многие островитяне сохраняют традиционные анимистические верования, основанные на африканских или индейских культах с сильной примесью демонизма. Сент-Винсент и Гренадины - одна из самых бедных наций в регионе. Регулярные источники дохода есть только у тех, чья работа связана с морем (местные мужчины - очень квалифицированные рыбаки, моряки и строители судов). Жители островов имеют сильную традицию устного творчества. Обмен историями о жизни предков, о происхождении своего народа, о его традициях и культуре является неотъемлемой частью жизни островного сообщества. Жители островов добродушны и приветливы, а их спокойный образ жизни, явно носящий черты британской культуры, располагает к непринужденному общению, чем они обычно с радостью и пользуются. Родственники и хорошие друзья при встрече приветствуют друг друга довольно шумно, причем особым шиком считается вплетение в приветствие какой-то поговорки или остроумной "подначки", а не традиционно вежливая фраза. В отношении формы одежды строгих норм нет, но "пляжный" вид лучше оставить на берегу - люди в шлепанцах и купальниках за пределами отеля вызовут искреннее недоумение. Также в таком "фривольном " виде просто не пустят в большинство хороших ресторанов и тем более на официальные мероприятия. Вечерняя одежда достаточно неофициальна, но консервативна. Для иностранца соблюдение местных норм одежды для таких случаев вовсе не обязательно - достаточно наличия легких длинных брюк или платья, а также рубашки или блузки в классическом стиле. В повседневной же жизни и вне официальных мероприятий местные жители одеваются кто во что горазд, чего не возбраняется делать и туристам (хотя элементарные нормы приличия все-таки стоит соблюдать. Курение разрешено в большинстве общественных мест. Полезные советы: для Сент-Винсента и Гренадин характерен относительно низкий общий уровень преступности, однако число краж личного имущества достаточно велико и продолжает расти. Следует особенно остерегаться карманников, часто "работающих" в аэропортах, в портах, в общественных заведениях и в местах большого скопления народа. Не следует носить ценные вещи, документы и крупные суммы денег с собой, для этого есть сейфы отелей. Не стоит доставать кошелек в людных местах или оставлять вещи на переднем сидении автомобиля во время остановок. Следует избегать посещения в одиночку изолированных областей, а также бродить по берегам после наступления темноты.

 

Напряжение в электросети составляет 220-240 В, 50 Гц (кроме Пти-Сент-Винсент, где подается питание в 110 В, 60 Гц). Используются штепсели нескольких типоразмеров: A (прямоугольные с 2 плоскими штырьками), C (круглые с 2 цилиндрическими штырьками), E (круглые с 2 цилиндрическими штырьками и 1 отверстием для заземления), G (пятигранные с 2 плоскими штырьками), I (круглые с 3 плоскими штырьками) и K (прямоугольные с 2 цилиндрическими штырьками и одним контактом особой ступенчатой формы). Адаптеры и трансформаторы на 240-110 В доступны в большинстве гостиниц.

 

Гостиницы и рестораны ко всем счетам автоматически добавляют 7-процентный правительственный налог и 10-процентную надбавку на оплату услуг. В этом случае чаевые оставляются на усмотрение гостя, но не обязательны. При поездке в такси или аренде катера оплата производится по предварительной договорённости.

 

Кухня: Сент-Винсент - одна из немногих островных стран Карибского моря, где индийская кухня имеет столь же яркое проявление, как и французская или креольская. Несмотря на относительно небольшую долю выходцев с азиатского континента, в любом отеле можно насладиться пряными блюдами с Индостана, причем европейское влияние здесь пошло явно на пользу.